Există o mare companie producătoare de jocuri video (dar care, în ultima vreme, nu prea a mai scos jocuri video) denumită Valve. Această companie a început, în ultimii 10 ani, să devină interesată în a crea o platformă hardware de gaming, lucru care s-a și concretizat prin lansarea unei console portabile denumită Steam Deck și a unei console de jocuri chiar zilele astea anunțată, Steam Machine. Aceste aspirații ar fi fost dificil de realizat atâta vreme cât Valve ar fi fost la cheremul Microsoft în privința sistemului de operare, mai ales că aceștia din urmă sunt și ei prezenți pe piața consolelor de jocuri prin Xbox, deci aceste două companii sunt acum competitori direcți pe aceeași piață.

Drept urmare Valve a început să investească resurse uriașe în a îmbunătăți lucrurile ce țin de grafica 3D în Linux și, mai departe, a creat Proton, un program care - pe scurt - îți permite să joci jocuri de Windows pe Linux. Asta a cauzat un influx de gameri către Linux, deși n-aș zice că unul masiv, și a rezolvat (în mare parte) una din marile dezavantaje ale acestui sistem de operare: că nu sunt jocuri.

Tot în ultimii 10 - 15 ani peisagistica programelor de calculator s-a schimbat enorm. Gata cu messenger și cu Winamp instalat în calculator, evoluția standardelor web a făcut ca multe din aplicațiile cu care oamenii lucrează să fie (re)scrise în așa fel încât să ruleze într-un browser. Astăzi rulăm în browser-ul web de la aplicații office până la programe de editare grafică sau modelare 3D. Chiar și atunci când folosim un program care se instalează în calculator sunt șanse mari ca acesta să folosească tehnologii specifice paginilor de internet. Din această cauză, astăzi majoritatea timpului petrecut de utilizatorul obișnuit al unui calculator este folosind un browser web, iar cum atât Google Chrome cât și Mozilla Firefox sunt disponibile și pe Linux asta înseamnă că nu mai ești atât de constrâns la a folosi Windows.

Știu că mai există încă multe programe de sine stătătoare care nu sunt disponibile decât pentru Windows și de care mulți depind, așa cum acest lucru se aplică și în cazul meu, dar cu sistemul de operare MacOS, însă un utilizator non-profesional cred că ar putea folosi astăzi Linux fără să simtă niciun impediment, atâta vreme cât are la dispoziție un browser decent.

Microsoft face o treabă fenomenală în a dinamita acest sistem de operare, pe de-o parte prin experimentele cel puțin fâșnețe de colectare a datelor personale ale utilizatorilor, pe de altă parte prin enervarea acestora cu diverse reclame afișate în cadrul sistemului de operare. Colac peste pupăză, Windows 11 vine cu niște cerințe hardware ce fac să fie dificil-spre-imposibil să îl instalezi pe sistemele mai vechi. Mai nou înțeleg că nici măcar nu e posibil să mai duci la capăt o instalare de Windows 11 fără a îți crea un cont Microsoft, sporind astfel sentimentele de ingerință în viața privată a utilizatorilor.

Nu știu dacă doar mi se pare mie deoarece mi se servesc știri bine-țintite, dar observ cum Microsoft are de vreo 2 - 3 ani numai necazuri privind mecanismul de actualizare al Windows, uneori chiar și cu consecințe catastrofale asupra hardware-ului pe care rulează.

Înțeleg că Linux ar avea cam 5 - 6% cotă de piață în Statele Unite, ceea ce nu o fi mult, dar reprezintă o creștere spectaculoasă. Această creștere poate fi înșelătoare din cauza felului cum este măsurată această cotă de piață, dar faptul că văd vlogger-i mainstream vorbind despre tranziția la Linux mă face să cred că ce se petrece acum e o creștere reală a numărului de utilizatori de Linux. Eu nu mai folosesc Linux pe atât de mult pe cât mi-aș dori (titulatura mea principală e de iOS Software Developer, deci depind de un Mac), dar tot am CachyOS instalat pe laptop-ul personal și sunt fascinat de cât de bine merge și cum recunoaște cam tot ce îi înfing în porturile USB.

 

Pentru mine anii 2024 - 2025 vor fi anii desktop-ului Linux deoarece mi se pare că de aici au început distribuțiile Linux să intre cu adevărat în lumina reflectoarelor și să fie considerate alternative viabile la Windows. Pe de altă parte, mi se pare că acest tren e deja pierdut - calculatoarele și laptop-urile sunt acum mai degrabă chestii periferice pe care le folosim când nu putem folosi smartphone-urile, pierzând titulatura de componentă tehnologică centrală în viețile noastre; dar tot aș vrea să văd acest segment cucerit de Linux, cândva. Între timp, mă gândesc să scriu o serie de postări în care să discut despre diferențele dintre Windows și Linux (nu neapărat tehnice, ci din punctul de vedere al utilizatorului obișnuit) și să răspund la niște întrebări pe care le-am avut și eu pe vremea când făceam tranziția la Linux.