Locul 2: Winamp
Odată ce o anumită aplicație gratuită capătă o foarte mare popularitate apare și oportunitatea de a face bani de pe urma ei din reclame. Același lucru s-a întâmplat și cu Winamp, precum și cu "câștigătorul" acestui clasament. Desigur, Winamp nu mai este în totalitate gratuit, versiunea Pro a acestuia costând 19,95 USD. Din păcate, Winamp are o popularitate - aș putea spune - extremă iar de aceea e printre primele aplicații instalate pe PC, cu toate că e unul dintre cele mai proaste playere de pe piață. Orice utilizator de Windows știe de Winamp și chiar îmi amintesc o întâmplare din școala generală când, la o festivitate, am observat pe ecranul PC-ului de pe care era redată muzica aplicația AtomixMP3. Întrebarea pe care ne-am pus-o toți a fost: "Ce versiune de Winamp e aceasta?". Revenind la subiect, Winamp vine cu o sacoșă întreagă de adware enervant: Winamp Remote, Winamp Toolbar plus un link către emusic.com. Ba chiar îți adaugă în systray (zona de lângă ceas) acea aplicație ce aparție de eMusic, ceea ce înseamnă ceva memorie RAM utilizată absolut inutil. Desigur că totul poate fi controlat la instalarea aplicației Winamp. Însă nu prea vei putea să optimizezi consumul de resurse a Winamp-ului, care este mult prea lacom pentru un simplu player audio.
Aplicații alternative: AIMP, Quintessential (site momentan indosponibil).

Am avut plăcuta surpriză ca Windows Vista să îmi detecteze aproape toate dispozitivele sistemului, excepție făcând doar placa audio care, deși apărea ca instalată, nu a vrut să meargă decât cu driverele oficiale ale producătorului pe care le-am descărcat de pe internet. Până și adaptorul Bluetooth mi-a fost detectat și chiar am reușit să fac pairing cu telefonul meu. Dacă vă trece prin cap să înlocuiți driverele Nvidia include în sistemul de operare Windown Vista cu cele disponibile pe site-ul Nvidia, ascultați-mi sfatul și renunțați la idee. Exact când reporneam sistemul de operare pentru a scrie acest articol în blog am avut neplăcuta surpriză de a observa că monitorul intră în stand-by la câteva secunde după login. După câteva restarturi și încercări nereușite de a obține imagine pe monitor, am pornit Windows Vista în Safe Mode și am dezinstalat "Nvidia Drivers" din "Programs and Features". După alte două reporniri ale sistemului de operare am putut să mă bucur din nou de interfața Aero oferită de Windows Vista.

După cum spuneam, nu am petrecut decât câteva ore în acest sistem de operare, timp în care am reușit să instalez Firefox, Pidgin, AIMP, K-Lite Codecs pack și alte programe. Singurele neplăceri pe care le-am avut în cursul instalărilor au fost două blocări ale interfeței grafice, însă acestea au fost de scurtă durată, sistemul de operare revenindu-și după numai câteva secunde. Nu am testat aplicațiile ce vin incluse cu Windows Vista, cu excepția jocurilor "Purple Place" și "Ink Ball", care mi s-au părut destul de drăguțe și răpitoare de timp.

Mi-a plăcut mult la Windows Vista faptul că la fiecare instalare a unui program ți se cere permisiunea ca acesta să fie instalat. Deși nu cred că acest lucru ajută prea mult, este un mic pas făcut de Windows în domeniul securității, capitol la care toate Windows-urile au picat de atâtea ori. Mai mult, aplicațiile nu pot să scrie în Program Files sau în C:\ fără permisiunea prealabilă a utilizatorului. La fel, acest lucru oferă un plus de siguranță pentru PC-ul tău. Tot la capitolul securitate trebuie să acord o bilă neagră lui Vista deoarece, ca și celelalte versiuni precedente de Windows, nu afișează extensiile în mod implicit, permițând astfel ca un executabil să se ascundă în spatele unui icon și a unei extensii false (ex: în cazul lui numefilm.avi.exe nu se va vedea decât numefilm.avi).

Claviatura în limba română este puțin diferită față de cele din versiunile anterioare de Windows. Diacriticele se accesează, ca și până acum, de la tastele [, ], ;, ', și \ însă tastele Y și Z nu mai sunt inversate, iar semnele de punctuație de genul ( sau ) corespund cu cele imprimate pe tastaturile US-English. La început este puțin derutant, însă cu timpul te obișnuiești cu noul aranjament, mai ales că nu diferă prea mult de cele mai vechi.


Control Panel și Windows Explorer au acum layout-uri diferite, precum și meniul Start, care se remarcă în special prin lipsa meniurilor de tip "pull over". O altă funcționalitate remarcabilă adusă meniului Start este și funcția de căutare, extrem de utilă în special celor ce obișnuiesc să instaleze un număr mare de aplicații în Windows. Alte modificări s-au mai adus și Paint-ului, Sound Recorder-ului, Internet Explorer-ului (care acum e la versiunea 7 și - waw! - are multi-tabbing), precum și altor aplicații cu care ne-am obișnuit în Windows. Dacă vei instala varianta Ultimate a lui Vista te vei alege cu o hoardă de aplicații, începând de la un mic progrămel de captură a desktop-ului până la un DVD Maker, all made by Microsoft. La fel ca în Windows XP, utilitarul de scanare și reparare a erorilor a rămas la fel de simplu și prostesc, făcându-mă să visez la complexitatea celui ce venea inclus odată cu Windows 98 (mă refer la scandisk-ul grafic).

ÎncheiereDin aplicațiile pe care le-am testat niciuna nu a creeat probleme la rulare. Player-ul Adobe Flash din Firefox mi s-a parut a avea unele mici probleme, în sensul că uneori apăreau mici artefacte grafice în cadrul animațiilor flash. Aștept să văd cum va funcționa sistemul de operare de-a lungul timpului, deși ma îndoiesc că îl voi porni prea des, de vreme ce Linux îmi oferă cam tot ceea ce am eu nevoie. La capitolul viteză Vista nu stă deloc prost, sistemul reacționând rapid și eficient mai tot timpul, cu toate că nivelul de memorie RAM consumată mi se pare destul de măricel (în momentul de față am 650 MB consumați, însă puțin mai înainte atinsesem și 800 MB de RAM ocupați), în vreme ce în Linux rareori depășeam 600 MB de memorie RAM consumată (cu tot cu efecte grafice). Efectele grafice din Vista sunt plăcute, însă nici măcar nu sunt comparabile cu cele oferite de Compiz, în Linux.

După apăsarea butonului de instalare, Firefox va descărca plugin-ul şi îl va instala. După ce procesul de instalare se va finaliza, va fi necesară o repornire a browser-ului Firefox pentru ca plugin-ul să devină operaţional. Pentru aceasta, apasă pe butonul "Repornire Firefox" din fereastra de instalare a suplimentelor.